一位研究人員在尋找暗示史前掠食者獵殺我們遠(yuǎn)古親戚的咬痕證據(jù)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)了最古老的屠宰記錄和潛在的同類(lèi)相食的線索。史密森國(guó)家自然歷史博物館的古人類(lèi)學(xué)家 Briana Pobiner 和團(tuán)隊(duì)描述了 1970 年在肯尼亞北部發(fā)現(xiàn)的一塊 145 萬(wàn)年前的脛骨上的 9 個(gè)切割痕跡，該脛骨來(lái)自智人的親戚，自發(fā)現(xiàn)以來(lái)這一證據(jù)就存在持續(xù)爭(zhēng)議。

通過(guò)觀察由化石制成的 3D 模型，研究人員指出，切割痕跡與其他動(dòng)物的咬傷不一致，而是表明使用了石器，很可能用于去除附著在脛骨上的肉。

Pobiner說(shuō)：“我們掌握的信息告訴我們，至少 145 萬(wàn)年前，古人類(lèi)很可能正在吃其他古人類(lèi)。人類(lèi)進(jìn)化樹(shù)上還有許多其他物種為了獲取營(yíng)養(yǎng)而互相消耗的例子，但是這塊化石表明，我們物種的近親為了生存到比我們認(rèn)識(shí)的更久遠(yuǎn)的過(guò)去，正在互相吞噬。”

(資料圖)

制作切割部位的模具后，它們被轉(zhuǎn)化為 3D 掃描，然后與其他 898 個(gè)因踐踏、牙齒和屠宰造成的骨損傷示例進(jìn)行比較。 這塊骨頭上的 11 個(gè)標(biāo)記中有 9 個(gè)被認(rèn)為與石器損壞相符。

石器切割痕跡（編號(hào) 1-4 和 7-11）以及根據(jù)與 898 個(gè)已知骨表面修飾的比較確定的兩個(gè)齒痕（編號(hào) 5 和 6） Pobiner, B. 等人/(CC By 4.0)

Pobiner表示，另外兩個(gè)標(biāo)記很可能來(lái)自當(dāng)時(shí)三種劍齒虎中的一種。 由于傷口和咬痕不重疊，科學(xué)家們不知道這只貓是否導(dǎo)致了這塊脛骨主人的死亡，或者只是在后來(lái)執(zhí)行清理任務(wù)。

有趣的是，雖然無(wú)法確定是否是近親，甚至是同一物種，都造成了石頭帶來(lái)的傷害，然后吃了肉，但有跡象表明古代人類(lèi)的膳食準(zhǔn)備是精確的。

標(biāo)記 7 和 8 的 3D 模型，被識(shí)別為石器的切割標(biāo)記 Pobiner, B. 等人/(CC By 4.0)

切割痕跡位于小腿肌肉可能附著的位置，這表明無(wú)論誰(shuí)使用該工具，都知道他們?cè)谧鍪裁础?/p>

“這些切割痕跡看起來(lái)與我在正在加工消費(fèi)的動(dòng)物化石上看到的非常相似，”P(pán)obiner說(shuō)。 “看來(lái)這條腿上的肉很可能是被吃掉的，而且吃它是為了獲得營(yíng)養(yǎng)，而不是為了儀式?！?/p>

至于物種，該化石最初被鑒定為博伊南方古猿（Australopoithecus boisei），1990年被鑒定為直立人。現(xiàn)在，研究人員還不清楚。 而且工具的使用也并沒(méi)有縮小范圍。

然而，可以肯定的一件事是現(xiàn)有化石收藏的價(jià)值。 這塊脛骨收藏于內(nèi)羅畢國(guó)家博物館。“通過(guò)回到博物館收藏并重新審視化石，你可以得到一些非常驚人的發(fā)現(xiàn)，并不是每個(gè)人都能在第一次就看到一切。 需要一群科學(xué)家提出不同的問(wèn)題和技術(shù)，才能不斷擴(kuò)大我們對(duì)世界的了解?！?/p>

該研究發(fā)表在《科學(xué)報(bào)告》雜志上。

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